基本解释
奥巴马困境是指在中期选举失利的情势下，美国总统奥巴马正处于决策失误、支持者离心以及舆论氛围恶化的困境之中。
奥巴马困境 - 现实
在美国，已有愈来愈多人，把奥巴马比作近几十年政绩最失败的民主党总统卡特(Jimmy Carter)，当中不少更是民主党自家人!
卡特仅任4年总统便下台，他的副总统蒙代尔(Walter
Mondale)近日便称，当年选民对卡特的不满和愤怒，“如同现在奥巴马般”。他忆述，随着民望江河日下，卡特“渐渐失去了说服公众的信心”，现时民主党认为，同样的事正发生在奥巴马身上。
蒙代尔说，奥巴马是时候“离开那些电子提辞机，多去和选民接触”。他指出，奥巴马另一明显失误，是每每将具争议的重要法案，都交给民主党控制的国会决定，“即使你拥有了国会，这样也行不通，你需要做的是驾驭他们”。
自由派人士近月已开始质疑奥巴马只管说漂亮承诺，《名利场》专栏作家沃尔夫(Michael
Wolff)说：“他是晚宴派对中的严肃厌烦闷蛋……他冷酷、令人不舒服、不有趣，愈来愈乏味。他总认为一切都是关乎他。”《华尔街日报》形容，这听上去就像是外界当年对卡特的批评。
另外，揭发水门案的名记者伍德沃德(Bod Woodward)在新书《Obama's
Wars》中披露，奥巴马的亲信顾问，对阿富汗问题陷入严重分歧。尽管奥巴马最后决定把阿富汗驻兵数目增至3倍，但白宫高级顾问和他的地区事务特使都质疑，到底奥巴马这一阿富汗政策能否成功。
奥巴马困境 - 跛脚
当美国民主党正面临中期选举失利的情势下，奥巴马正试图找回自己在2008年总统大选期间的支持者和号召力。但由于决策失误、支持者离心以及舆论氛围恶化等原因，奥巴马已不再是过去那个踌躇满志的奥巴马，在他面前的机会之窗已经关闭。
奥巴马才华横溢却仍让人失望
奥巴马不是一位糟糕的总统，他很有口才，非常机智，他在搬入白宫后肯定没有丢掉他的才华;他也不是一位弱势总统，他已开始从伊拉克撤出美军;他成功地强化了联盟;他用8000亿美元的经济刺激一揽子方案和金融市场改革应对了全球经济危机;他的教育政策以学业表现为重点，致力于改善长期以来一直资源不足的公立学校系统;他成功地进行了数百万美国人所梦想的医疗改革。
共和党给奥巴马留下了两场战争和一场经济危机。但为何美国民众仍然倾向于造成白宫和国会两院之间的政治僵局，而不是给奥巴马更多的时间?这是因为奥巴马没有成为他所想成为的那么好的总统，他提出的“是的，我们可以”的口号前面已加上了一个副词，“有时候，我们可以。有时候，我们不可以。”成了政治现实，这是一个已经长大的奥巴马，他也有弱点。
首先，他在议题的选择上犯了严重的错误。奥巴马为了优先实现医疗改革，用尽了所有的政治资本。评论认为奥巴马本该处理诸如能源改革、劳动力市场等更为迫切的议题。奥巴马个人也承认，他抵估了失业问题的严重性。他也承认自己给外界留下了那种大手大脚花纳税人钱的民主党人的印象。另外，他在出任总统后发出一些令人感到奇怪的信号。当英国石油公司泄漏的原油污染墨西哥湾时，他的妻子和小女儿飞往西班牙度假，他自己则在打蓝球，这使人觉得在国家遭受灾难时奥巴马一家仍在玩乐。
不再团结一致的团队和支持者
虽然奥巴马的团队看起来很强大，但奥巴马的团队已不像竞选总统期间那样团结。对现状感到失望的支持者辞职，感到疲劳不堪的工作人员将在中期选举后离去，弱势人群被推到一旁。奥巴马为非洲裔美国人作了很少的事情，对同性恋者则什么也没作，他因此丧失了左翼选民。
阿富汗战争在很早已经就不是布什的战争了，它现在是奥巴马的战争。令情况更为恶化的是，它最终将以不光彩的撤军行动结束。令美国民众不解的是，既然不可避免地需要撤军，美国为什么还要向阿富汗增派部队?为什么在国内火车站和学校年久失修的情况下每年花费1000亿美元来进行阿战?
政府表现远非完美
在奥巴马就任总统初期，美国民众对其期待很高，希望他的表现是完美的。也正是因为民众期望过高，奥巴马的表现才显得如此的不称职。而使情况变得更为糟糕的是美国的国家状态，美国的政治制度看起来非常倾向于自毁性。
同时美国民众的心理也存在矛盾性。数百万美国人想降低政府的权力，因为这是美国人一直以来的想法，但这些美国人又想让他们的总统带领自己走出危机。他们想要铁路车站、学校和清洁能源，但他们不想交税。他们是移民的后代并对此感到自豪，但他们又反对移民。
《明镜周刊》分析称，持续数十年的繁荣使美国成为了一个昏睡的国家，美国人已习惯于他们的独特性和不受伤害性。虽然美国人自己知道，他们需要变革，但他们又害怕变革，这种态度可能可以被称作是精神分裂症。
被毒化的舆论氛围
美国的仇恨鼓吹者、持枪权利极端分子和茶党群众煽动者们已将奥巴马比作希特勒，他们失去了进行清楚思考的能力。而这样想法在两年前还被视作是禁区。
美国媒体应当对人们对奥巴马和国家所处状态的印象负主要责任。默多克旗下的福克斯新闻网已经成为专门进行政党攻击的工具。自由派电视台的表现也令人失望，文章指出美国电视台已不再有分析性的节目了，播出的新闻也很少。只有一些大报还提供明智的分析，但不幸的是，现在的美国已经非常两极化了，只有东西海岸的人还在读报，因此大报的影响力有限。
《明镜周刊》在对美国民调进行分析后不无担忧地表示，在年龄较大的仇恨鼓吹者们发出“噪声”时，年轻一代的美国人基本对他们国家的方向表示满意，或者说，他们对选举一点也不关心。而那些鼓吹仇恨的人则将积极参加并影响美国选举。
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